Ingrediensetiketter skal være informative. Men når de indeholder sætninger som "naturlige og kunstige smag", hvem kan de da virkelig fortælle os om vores mad?
Hvis du er opmærksom på ernæringsfaktaetiketterne på emballerede fødevarer, har du sandsynligvis set udtrykkene "naturlige aromaer" eller "naturlige aromaer". Ifølge eksperter er "naturlig smag" den fjerde mest almindelige ingrediens på etiketter, efter salt, vand og sukker.
"Kunstige smag" er også fremherskende på ingredienslister; Nogle gange er det kombinerede udtryk "naturlige og kunstige smagsstoffer" også muligt at se. Samlet set er mere end 2,600 aromastoffer klassificeret som ”sikre”. Det betyder dog ikke, at disse dufte ikke er uden kontrovers eller forvirring.
Hvad er naturlige smag?
Noget kan mærkes som ”naturlig smag” eller ”naturlig smag”, så længe dens vigtige funktion er at give smag snarere end næringsværdi og stammer fra en af følgende kilder:
- Krydderier
- Frugt eller frugtsaft
- Grøntsager eller grøntsagssaft
- Spiselig gær
- Urter, bjælker, knopper, rødder, blade eller lignende plantemateriale.
- Kød, skaldyr, fjerkræ, æg eller mejeriprodukter.
På trods af sit navn, de fleste naturlige smagsstoffer produceres i et laboratorium. Videnskabsmænd tager en naturlig fødekilde, såsom en frugt eller et krydderi, og finder måder at udtrække kemikalier, der fanger arten af den kilde, men ikke dens tekstur, fedtindhold eller kalorieindhold. Dette kan være en essentiel olie, en harpiks, en essens, et destillat eller "enhver ristning, opvarmning eller enzymolyseproces."
Ingrediensetiketter refererer undertiden til kilde til smagen : "Naturlig jordbærsmag," for eksempel. De kan dog muligvis ikke angive en bestemt kilde, hvis der bruges en kombination af forskellige naturlige smagsoplevelser. Nogle almindelige eksempler på naturlige smagsstoffer er:
- vanillin : Denne vaniljeekstrakt er den mest anvendte smagsingrediens.
- Kanelbarkekstrakt - Kendt af de kemiske navne Cinnamomum zeylanicum Nees, Cinnamomum loureirii Blume og Cinnamomum cassia Blume, disse naturlige kanelsmag produceres gennem en kemisk proces kaldet opløsningsmiddelekstraktion.
- limonene : Denne forbindelse findes i den essentielle olie fra appelsin- og citronskal og giver citrus smag og aroma til mange fødevarer, duftstoffer og rengøringsprodukter.
- Naturlig oksekødssmag - En smule overraskende ingrediens findes i McDonald's kartoffelchips. Denne oksekødafledte aroma indeholder også hydrolyseret hvede og hydrolyseret mælk, hvilket betyder, at de berømte pommes frites er ikke-vegetarisk, mejeri-fri eller gluten.
Du kan tænke på urter og krydderier du føjer til din mad som "naturlige smag", men ifølge teknisk definition er det ikke sandt. I henhold til retningslinjer for mærkning af fødevarer betragtes ethvert stof, der opnås ved "opskæring, formaling, tørring, pulpning eller lignende behandling af væv afledt af frugter, grøntsager, kød, fisk eller fjerkræ" mad som snarere end smag.
I en liste over ingredienser vil disse stoffer blive opført med deres almindelige navne: løgpulver eller hvidløgspulver , for eksempel. Det samme gælder salt: ethvert naturligt salt, når det tilføjes til et produkt, er opført som "salt" og ikke som "naturlige smagsstoffer".
Hvad er kunstige smag?
Kunstige smag er ikke så forskellig fra naturlige smag. De er skabt af kemiske processer, men på grund af kilden, hvorfra de stammer, opfylder de ikke kravene til en naturlig smag.
For at jordbærgummi eller is aroma skal mærkes som ”naturlig smag”, skal det for eksempel stamme fra jordbær. Hvis det er afledt af noget andet, også fra en anden plante eller frugt, skal det betegnes "kunstig smag".
Kunstige smagsstoffer kan også stamme fra uspiselige stoffer , såsom olie eller træmasse. Faktisk kan mange smag, der kan produceres "naturligt" også produceres med "kunstige" ingredienser; De endelige kemiske forbindelser (og den smag, der produceres) er identiske, selvom de originale kilder er forskellige.
Det er normalt billigere og mere miljøvenligt at skabe noget i et laboratorium, især hvis den rigtige jord eller klima ikke er tilgængeligt. Lad os tage vaniljeekstrakt som eksempel: vaniljebønner kan kun dyrkes i tropiske områder, og det er en meget følsom plante, hvilket gør det lettere at genskabe disse smag med andre ingredienser.
Nogle andre eksempler på smag, der ofte fremstilles kunstigt, er:
- diacetyl: et biprodukt fra gæring, der producerer en smørsmag, der bruges i mikrobølge-popcorn.
- Isoamylacetat : Den vigtigste smag af bananer, fremstillet ved at blande alkohol med en syre.
- Methylantranilat : En forbindelse, der findes i druer (men mere almindeligt fremstillet af petroleum), der bruges til at smage druemand og soda.
Er naturlige smagsstoffer sundere end kunstige?
Når det kommer til at vælge mellem naturlige og kunstige smag, er der ikke meget forskel i ernæring. Hverken naturlige eller kunstige smagsstoffer indeholder kalorier, fedt, sukker eller andre ernæringsmæssige egenskaber.
Den kemiske sammensætning af en naturlig og kunstig smag kan være nøjagtig den samme. Og nogle gange har kunstige smag faktisk mindre kemikalier end naturlige.
Der er dog en ting, der kan forårsage en potentiel sundhedsrisiko: Hvis du har en allergi, er det vigtigt at kontrollere og se, hvor disse smag kommer fra, naturlige eller kunstige . Loven kræver, at fødevareproducenter opregner de otte fødevareallergener på fødevaremærkater. Men for mennesker med mindre almindelige allergier eller intolerancer kan det være nødvendigt at lære mere om ingredienser, der er uklare.
Der er rejst bekymring over nogle specifikke dufte gennem årene. I de tidlige 2000'ere, for eksempel, diacetyl, en syntetisk smørsmag viste sig at forårsage lungeskade hos mennesker, der inhalerede det, mens de arbejdede i mikrobølgeovn-popcorn-forarbejdningsanlæg.
Dog generelt noget under en smag eller aroma er klassificeret som sikkert at spise , i det mindste i de meget små mængder, der findes i disse fødevarer. Kunstige smag kan få en dårlig rap takket være upålidelige kilder og frygtsmuglere.
Men hvad der virkelig vedrører, er, at hvis du spiser mange naturlige og kunstige smag, betyder det, at du spiser mange forarbejdede fødevarer , hvilket af andre grunde kan være dårligt for dit helbred. Når du handler efter pakket mad, skal du se på den komplette liste over ingredienser. En god tommelfingerregel er at vælge genstande med færrest ingredienser og færrest tilsatte kemikalier, smagsstoffer og konserveringsmidler.
Hvad med monosodium glutamat?
Når folk tænker på tilsatte aromaer i fødevarer, tænker de ofte på MSG eller monosodium glutamat. Dette additiv findes almindeligvis i supper, konserverede grøntsager, kartoffelchips, kinesisk mad og forarbejdet kød.
MSG forekommer naturligt i nogle fødevarer, herunder tomater og oste. Men det produceres også syntetisk og tilsættes til emballerede eller tilberedte fødevarer som en smagsforstærker.
Når det gælder mærkning af fødevarer, MSG vises ikke som naturlige eller kunstige smag . Ligesom salt skal opføres med dets almindelige navn på ingredienslister, skal monosodium glutamate også være.
I årenes løb har FDA modtaget mange rapporter om bivirkninger på MSG, herunder hovedpine, sved, følelsesløshed, et bankende hjerteslag, brystsmerter og kvalme. Disse reaktioner er kendt som MSG-symptomkomplekset , men ingen offentliggjort undersøgelse har fundet en definitiv forbindelse mellem additivet og disse specifikke symptomer.
Naturlige smag i mousserende vand
Et sted, hvor udtrykket ”naturlige smagsstoffer” tydeligt ses, er på ingrediensmærket til frugtvand med mineralvand. Disse produkter er blevet meget populære takket være deres løfte om mere smagsfizz uden kalorier.
Men hvordan kan disse udsagn være sandt? Hvordan kan et "naturligt" produkt smage som frugt uden kalorier? Grundlæggende går dette tilbage til videnskaben om smagekstraktion. Det er muligt at destillerer essensen af en frugt og inkluderer den i så små mængder, at den ikke bidrager til kalorierne i en drink.
Aromatiserede alkoholholdige drikke fremstillet med naturlige smagsstoffer kan bestemt være et sundt alternativ til indtagelse af sukker-sødede læskedrikke eller frugtjuicer med højt kalorier. Men jeg anbefaler, at du læser hele ingrediensmærkaten omhyggeligt. Undertiden kan en drik naturligt foretrækkes, men den kan indeholde kunstigt sødemiddel.
Og mens mousserende og mousserende vand er dejligt, skal du huske på, at drikke mousserende vand kan forårsage ubehagelige bivirkninger for nogle mennesker. Det vil altid være bedre at skubbe lidt citron eller orange i vandet for at give det smag.
