Kanske snackar du tanklöst efter ett viktigt jobbsamtal. Eller kanske gör ett argument med din partner dig utan aptit. Även om dessa matvanor är i olika ytterligheter, är de båda normala reaktioner på stress och ångest.
Enligt en undersökning säger 27 % av de vuxna att de äter som svar på stress, medan 30 % uppger att de hoppar över en måltid på grund av samma orsak. Både överätande och underätande är vanliga sätt att hantera vissa känslor, inklusive stress, ångest och känslor av att vara överväldigad.
Underätande är kopplat till akut stress
Underätande tenderar att vara det vanligaste svaret på en akut stressfaktor, som första dagen i skolan eller att vara fast i trafiken.
När kroppen är stressad aktiverar den kamp eller flyg svar . Om det händer måste vi förbereda oss för att "kämpa", och vi kommer att avleda kroppens resurser från saker vi inte behöver just nu, som matsmältning. Dessutom åtföljs stress eller ångest ofta av fysiska symtom som t.ex illamående, kramper, buksmärtor och diarré , som var och en kan hindra oss från att äta normalt.
Stress är normalt och en och annan påverkan på matvanorna kommer inte att skada oss. Men när en person ägnar för mycket tid åt att äta för lite kan deras tarmfunktion sakta ner. Detta resulterar i försenad magtömning, det vill säga att gå mindre på toaletten. Och det gör att maten går mycket långsammare från magen genom hela tunn- och tjocktarmen. Detta skapar faktiskt tidig mättnad, eller tidig mättnad, när du går och äter. Med tiden kan resultatet bli undernäring , vilket bara förvärrar ångesten.
Långvarig stress kan innebära överätande
Att äta för mycket kan vara vanligare som svar på kronisk stress, som att kämpa på ett jobb, att bli utsatt för trauma i ett våldsamt grannskap eller att vara i ett känslomässigt missbrukande förhållande.
När vi upplever kronisk stress, Kortisol (kroppens stresshormon) frigörs ofta i kroppen, vilket kan främja matsug och en större matlust. När människor upplever kronisk stress kan de söka tröst i utsökt mat. Detta frisätter dopamin och känns bra. Det är som en känsla av flykt. Äter kan också kännas som ett utlopp eller distraktion från att hantera stressen du står inför.
Konstant överätande har också effekter utöver de uppenbara fysiska återverkningarna av viktökning, högt blodtryck och diabetes. Viktuppgång är kopplat till känslor av sorg och depression .
