I flera månader har den nya pandemin för coronavirus gjort resor omöjliga för de flesta. Hotet om att drabbas eller sprida viruset har hållit många av oss nära hemma, observerat sociala distansåtgärder och av goda skäl.
I själva verket har antalet flygpassagerare sjunkit: Den 1 april rapporterade till exempel Transportation Security Administration (TSA) att det checkade in på drygt 136,000 2.1 resenärer jämfört med livliga XNUMX miljoner resenärer samma dag från året innan.
Men när länder börjar lösa ned stängningsbegränsningarna och företagen börjar öppna igen överväger många om det är säkert att flyga igen.
Det korta svaret är att det är säkrare att stanna hemma nu. Från säkerhetslinjer och flygplatsterminaler till själva planet kräver flygresor att spendera tid inomhus med varandra och ökar därför dina chanser att hitta coronavirus.
Men om du måste flyga finns det några steg du kan vidta för att skydda dig själv (och skydda andra).
Vi ger dig nio säkerhetstips för att minska risken för att drabbas eller överföra bakterier under flygresan.
Undersök flygbolaget
Innan du bokar en flyg, gör dina läxor för att ta reda på vad flygbolagen gör för att skydda passagerare och anställda.
Många flygbolag har dedikerade delar av COVID-19 på sina webbplatser där de diskuterar de strategier de genomför för att minska spridningen av coronavirus under flygningar.
För att börja, leta efter reviderade tillvägagångssätt förfaranden som förstärker mönster av social distans . Eftersom ombordstigning ofta involverar stora grupper av människor, Att komma på och utanför planet är den stora risken , och varje flygbolag måste göra sitt bästa för att ha en lösning för det.
Många flygbolag använder redan boardingförfaranden, till exempel fram och tillbaka ombordstigning för att bibehålla fysiskt avstånd och eliminera trängsel på lastbryggan och i kabinen.
Det rekommenderas också att välja ett flygbolag som innebär strikt begränsningar för transporterat bagage för att undvika överbelastning under ombordstigning. Begränsning av bagage kommer att uppmuntra människor att sitta kvar: ju färre transporter du har, desto mindre tid kommer du att stå i korridoren (och interagera med andra) för att öppna luftfacken.
Dessutom kommer du att vara intresserad av att veta hur flygbolaget justerar dess matservice ombord . De som tillhandahåller måltider med full service har en högre risk att överföra coronavirus. För säkrare matservice kan måltider under flygning inkludera en påsad måltid placerad på sätena innan du går ombord med en biologisk säkerhetsväska med dragkedja för slutförvaring. På samma sätt bör enskilda dryckekoppar inte fyllas på av personal.
Och se till att ta reda på flygbolagets mask politik. Masker eller ansiktsskydd måste krävas för alla passagerare och besättningar under ombordstigning, flygning och ombordstigning. Det finns vissa företag som rekommenderar dem, men inte åtar sig.
Minskar interaktioner på flygplatsen
När det gäller att kontrahera (och sprida) coronavirus utgör flygplatser en lika stor risk som flygplanen själva. Tänk bara på alla människor du träffar vid incheckning och säkerhet.
Även om du inte helt kan undvika dessa person-till-person-kontakter, finns det några enkla saker du kan göra för att begränsa dem innan du kommer till flygplatsen.
Experter uppmuntrar passagerare att skriv ut boardingkort eller använd mobiler , utnyttja av självpåse-taggen och lämna dem där de är tillgängliga och använda självbetjäningskiosker på flygplatsen.
Som sagt överväger han också självcheckningsskärmar till vara bland de mest kymbärande platserna på en flygplats. En studie från InsuranceQuotes.com 2018 undersökte kolonidannande enheter, eller antalet livskraftiga bakterier och svampceller per kvadrat tum, på flygplatsytor och fann att den genomsnittliga självincheckningsskärmen innehåller mer än 253,857 XNUMX UFC (för referens, det är mer än din toalett).
Fortfarande är det bästa sättet att vara säker på flygplatsen tvätta händerna med tvål och vatten (skölj i minst 20 sekunder) eller använd en etanolbaserad handrensare så snart du är klar vid självbetjäningskiosken.
Använd nässpray som skydd
När man reser i ett avgränsat utrymme under en betydande tidsperiod med många människor (som en långdistansflyg), rekommenderar International Scientific Forum on Home Hygiene (IFH) att använda en profylaktisk förkylning av nässpray före, under och efter din resa.
Detta hjälper till att förhindra att viruset infekterar dig genom den här vägen om du oavsiktligt överför något virus till fodret i näsan.
Denna nässpraystrategi, som praktiseras i samband med social distansering och bärande mask, kan ge ytterligare ett skyddslag.
Begränsa badrumsbesök
När du är ombord på planet ska du försöka hålla dina resor till badrummet till ett minimum.
Tjänster är ett problem. När du tänker på antalet personer som ofta badrummet kan du se varför. Från toaletthandtaget till kranen till dörrhandtaget, otaliga händer badrum ytor.
Eftersom COVID-19 kan leva på dessa ytor i timmar eller dagar är ditt bästa alternativ att undvika att vidröra dem.
Vissa flygbolag försöker ta itu med dessa säkerhetsfrågor genom att använda en ombordstädare som regelbundet desinficerar toaletter under långdistansflygningar.
Flygtoaletter är också problematiska, delvis eftersom området nära toaletten tenderar att vara trångt eller blockerat av passagerare som väntar på att använda anläggningarna. Du vill inte vara i linje där du kommer att ha nära kontakt med andra resenärer som kan vara smittade.
Det är därför många flygbolag försöker minska rörligheten ombord genom att begränsa linjerna i toaletterna.
När du använder badrummet ska du tvätta händerna med tvål i minst 20 sekunder efteråt och sedan torka dem helt med en pappershandduk. Använd pappershandduken för att öppna dörren när du går ut, för att undvika att röra handtaget direkt.
Håll luften på
Du har förmodligen hört att ett luftkonditioneringsapparat kan göra dig sjuk, men att använda din personliga luftventilation på ett flygplan kan ha fördelar när du undviker bakterier som orsakar COVID-19.
IFH rekommenderar att resenärer håller det personliga ventilationssystemet på sina platser när de reser i ett flygplan. Detta hjälper till att säkerställa att virus som cirkulerar runt dig riktas mot hyttens golv.
Kom ihåg att det nya koronaviruset sprids främst genom andningsdroppar som produceras när en infekterad individ hostar, nyser eller talar. Faktum är att när du pratar kan dessa små droppar sväva i luften under inte mindre än åtta minuter, enligt en studie från maj 2020 publicerad i PNAS.
Så när du använder din luftventilation kan du potentiellt skapa ett luftflöde som kan hjälpa till att förhindra patogena partiklar i luften från att nå dig.
Denna strategi bör dock aldrig ersätta beprövade tekniker som social distansering och användning av en mask.
Öva social distans
Även om det kan vara särskilt svårt ombord på ett trångt utrymme som ett förseglat plan, bör du fortfarande försöka hålla dig borta från andra människor så mycket du kan.
Kom ihåg att för att begränsa spridningen av coronavirus rekommenderar experter alltid att hålla sig minst 2 meter bort. Men egentligen, hur kan du öva social distansering på ett flygplan när passagerare är i säten som sardiner?
Du kan börja med boka en flygning utanför topptimmarna och välja ett flygbolag som säkerställer att inte alla säten kommer att fyllas.
Tänk dock på att när det gäller sittande är det praktiskt taget omöjligt att förutsäga vem som kommer att vara bredvid dig. Ockupationen av de mellersta sätena, utrymmet mellan sätena, hinder mellan sätena eller avståndet mellan passagerarna beror på flygbolaget.
Om du har turen att betala, gå till en Sky Suite med en dörr . Men för de flesta av oss som inte har den lyxen är det inte alla dåliga nyheter. Risken för viral överföring från passagerare till passagerare ombord på ett flygplan verkar vara låg. Detta kan delvis bero på att kunder som sitter framåt och inte vetter mot varandra, sätesryggarna ger en naturlig barriär mellan passagerarna och det finns begränsad rörelse av passagerare när de sitter.
Dessutom är luftflödet mindre gynnsamt för droppspridning än andra inomhusmiljöer eftersom luftflödet är högt, kontrollerat (från tak till golv) riktat för att begränsa blandningen, och HEPA-filter Hospital hospital (High Efficiency Particulate Air) hjälper till att upprätthålla en ren lufttillförsel.
Det är därför IATA inte stöder mandatet för fysiska distansåtgärder som kräver att mellanstolar vara tomma. Även om det genomförs, kommer att hålla mittsätet öppet att ge mindre än den rekommenderade separationen för social distans.
Ändå, om någon bredvid dig hostar, nyser eller bara inte bär ansiktsmask, bör du göra ditt bästa för att flytta till en annan plats medan du ska sitta eller till och med under flygningen om möjligt.
Förutom detta är det den säkraste strategin att hålla sig till din plats. Ju mindre du flyttar, desto färre kontaktpunkter kommer du att ha med andra människor som kan bära coronavirus. Och om du är en asymptomatisk bärare av COVID-19 kommer det att förhindra dig att oavsiktligt överföra infektionen till andra.
Bära en mask
Som ett extra lager mot möjlig överföring under flygningen rekommenderas besättningen att använda ansiktsskydd och ansiktsmasker av besättningen.
Maskerna är främst källkontroll. Med andra ord, varje person bär en mask för att skydda andra, särskilt eftersom en individ kan vara smittsam även utan symtom.
Och eftersom din högsta risk för att få det nya koronaviruset på ett flygplan kommer från de människor som sitter bredvid dig, blir bärning av en mask en avgörande strategi för att innehålla överföring av den livshotande sjukdomen. Särskilt när du tänker på hur långt patogener kan rida när de utvisas genom att nysa eller hosta.
När någon sjuka nysar eller hostar, kan deras bakterier spruta upp till 2 meter . En studie från april 2014 i Journal of Fluid Mechanics fann faktiskt att mindre partiklar kan resa ännu längre avstånd (upp till 2.5 meter).
Ett ansikte som täcker inte bara undertrycker spridningen av dessa smittsamma andningsdroppar (av dig eller andra), men påminner dig också om att hålla händerna borta från näsan och munnen, som är vanliga infektionsvägar för viruset.
Kom bara ihåg att undersöka ditt flygbolags policy, eftersom inte alla flygbolag har obligatoriska skinn. Flygbolag som flexibelt påför maskering kommer att ha den högsta risken för överföring under resan.
Desinficerar händer och ytor
Om en COVID-19-bärare nysar eller hostar och dessa droppar når en närliggande yta, kan de riskera att drabbas av sjukdomen.
Kom ihåg att din partners hosta eller nysa mikrobiell dimma kan spraya 2 meter eller mer, och det nya koronaviruset kan fastna på ytor i flera dagar.
Så det är viktigt att desinficera allt i ditt område. Resenärer bär desinfektionsmedel kan använda dem för att rengöra ytorna runt dem. Vissa flygbolag levererar våtservetter till passagerare.
Och håll alltid händerna rena för att förhindra att patogener tränger in i ögonen, näsan eller munnen. Dina händer berör allt och så småningom kommer de att gå till din mun, vad som än händer.
Helst använd handrensningsmedel istället för att tvätta händerna i ombord badrum för att begränsa onödig kontakt med andra.
Bedöma din personliga risk
Det finns inget sätt att undvika det: resor ökar dina chanser att drabbas och sprida coronavirus. Det är därför experter fortsätter att uppmana människor att hoppa över det när det är möjligt, särskilt om det inte är nödvändigt. Kortfattat, att vara hemma är det bästa sättet att skydda dig själv och skydda andra från att bli sjuka.
Men hur stor din risk är beror på flera faktorer. Om du är i en högkategori för ålder och hälsotillstånd, är det verkligen viktigt att bedöma om du verkligen ska resa. Vuxna 65 år och äldre, immunsönskade individer och personer med allvarliga underliggande medicinska tillstånd är mer benägna att bli allvarligt sjuka av COVID-19.
Utöver dessa personliga variabler bör du också ta hänsyn till platsen för din flygplats, såväl mellanlandningar som transfer och din slutdestination. Håll dig borta från flygplatser i de mest populära städerna som har varit utbrott av coronavirus.
