În cele mai călduroase zile ale verii, s-ar putea să ne simțim somnoroși în mijlocul zilei. În unele părți ale lumii, este o normă culturală să iei un pui de somn scurt și să închizi afaceri în cea mai fierbinte parte a zilei. Se pare că biologia, nu doar cultura, ar putea fi în spatele acestui lucru.
Temperatura afectează durata comportamentului uman, de la nivelul de hrănire și de activitate până la ciclurile somn-veghe. Ne poate fi mai greu să dormim noaptea vara și să ne ridicăm lent din pat în diminețile mai răcoroase. Dar legătura dintre neuronii senzoriali și neuronii care controlează acest ciclu nu este pe deplin înțeleasă.
Neurobiologi la Universitatea Northwestern am găsit câteva indicii cu privire la ceea ce se întâmplă. Într-un nou studiu, cercetătorii au descoperit că muștele de fructe sunt preprogramate să tragă un pui de somn în mijlocul zilei. Aceste insecte sunt un model deosebit de bun pentru a studia întrebări mari precum „de ce dormim?” și „ce face somnul pentru creier?”, deoarece nu încearcă să modifice instinctul în același mod în care o fac oamenii.
Vara somnul este mai lung
Cercetătorii au descoperit că neuronii creierului care primesc informații despre căldură fac parte din sistemul mai mare care reglează somnul. Când circuitul cald, care se desfășoară paralel cu circuitul rece, este activ, celulele care promovează somnul la amiază rămân mai lungi. Acest lucru are ca rezultat o creștere a somnului la amiază, care ține muștele departe de cea mai caldă parte a zilei.
Studiul a fost posibil printr-o inițiativă de 10 ani care a produs prima hartă completă a conexiunilor neuronale la un animal (o muscă), numită conectom . Cu conectomul, cercetătorii au acces la un sistem informatic care le spune toate conexiunile posibile ale creierului pentru fiecare dintre cele 100,000 de celule cerebrale ale muștei. Chiar și cu această foaie de parcurs detaliată, totuși, cercetătorii trebuie să descopere cum ajung informațiile din creier de la punctul A la punctul B.
Diferitele circuite pentru temperaturile calde și reci au sens, deoarece temperaturile pot avea efecte destul de diferite asupra fiziologiei și comportamentului. Această separare poate reflecta și procese evolutive bazate pe ciclurile calde și reci ale Pământului.
ar putea fi biologic
În continuare, echipa de cercetători speră să descopere obiectivele comune ale circuitului cald și rece, să descopere modul în care fiecare poate influența somnul.
Ei au identificat un neuron care ar putea fi un loc de integrare pentru efectele temperaturilor calde și reci asupra somnului și activității muștelor. Acesta ar fi începutul unor studii ulterioare interesante. Echipa este interesată să analizeze efectele pe termen lung ale temperaturii asupra comportamentului și fiziologiei pentru a înțelege impactul încălzirii globale, analizând modul în care speciile adaptive se vor schimba.
Oamenii pot opta pentru somnul de după-amiază într-o zi fierbinte, iar în unele părți ale lumii aceasta este o normă culturală, dar ce alegi și ce este programat în tine? Desigur, nu este cultivat în muște, așa că acolo ar putea fi de fapt un mecanism biologic de bază foarte puternic care este trecut cu vederea la oameni.
