Etykiety składników powinny mieć charakter informacyjny. Ale kiedy zawierają takie wyrażenia, jak „naturalne i sztuczne smaki”, kim naprawdę mogą nam powiedzieć o naszym jedzeniu?
Jeśli zwracasz uwagę na etykiety z wartościami odżywczymi na opakowanej żywności, prawdopodobnie widziałeś terminy „naturalne aromaty” lub „naturalne aromaty”. Według ekspertów „naturalny smak” jest czwartym najczęściej spotykanym składnikiem na etykietach, po soli, wodzie i cukrze.
„Sztuczne smaki” dominują również na listach składników; Czasami można również zobaczyć połączony termin „naturalne i sztuczne smaki”. Ogólnie ponad 2,600 XNUMX substancji aromatycznych zostało sklasyfikowanych jako „bezpieczne”. Nie oznacza to jednak, że zapachy te nie są pozbawione kontrowersji i zamieszania.
Jakie są naturalne smaki?
Coś można nazwać „naturalnym aromatem” lub „naturalnym aromatem”, o ile jego ważną funkcją jest raczej dostarczanie smaku niż wartości odżywczej i pochodzi z jednego z następujących źródeł:
- Przyprawy
- Owoce lub soki owocowe
- Warzywa lub sok warzywny
- Jadalne drożdże
- Zioła, kora, pąki, korzenie, liście lub podobny materiał roślinny.
- Mięso, owoce morza, drób, jaja lub produkty mleczne.
Pomimo swojej nazwy większość naturalnych smaków produkuje się w laboratorium. Naukowcy biorą naturalne źródło żywności, takie jak owoce lub przyprawy, i szukają sposobów na wydobycie chemikaliów, które wychwytują smak tego źródła, ale nie jego teksturę, zawartość tłuszczu ani kaloryczność. Może to być olejek eteryczny, żywica, esencja, destylat lub „dowolny proces prażenia, ogrzewania lub enzymolizy”.
Etykiety składników czasami odnoszą się do źródło smaku : Na przykład „naturalny smak truskawkowy”. Mogą jednak nie podawać konkretnego źródła, jeśli zastosowana zostanie kombinacja różnych naturalnych smaków. Niektóre typowe przykłady naturalnych smaków to:
- Wanilina : Ten ekstrakt waniliowy jest najczęściej stosowanym składnikiem smakowym.
- Ekstrakt z kory cynamonu - Znane pod nazwami chemicznymi Cinnamomum zeylanicum Nees, Cinnamomum loureirii Blume i Cinnamomum cassia Blume, te naturalne smaki cynamonu są wytwarzane w procesie chemicznym zwanym ekstrakcją rozpuszczalnikową.
- Limonen : Ten związek znajduje się w olejku eterycznym ze skórki pomarańczy i cytryny i zapewnia cytrusowy smak i aromat wielu potrawom, zapachom i środkom czyszczącym.
- Naturalny smak wołowiny - Nieco zaskakujący składnik znajdujący się w chipsach ziemniaczanych McDonald's. Ten aromat pochodzący z wołowiny zawiera również zhydrolizowaną pszenicę i zhydrolizowane mleko, co oznacza, że słynne frytki nie są wegetariańskie, nie zawierają produktów mlecznych ani glutenu.
Możesz pomyśleć o zioła i przyprawy dodajesz do swojego jedzenia jako „naturalne smaki”, ale z definicji technicznej to nieprawda. Zgodnie z wytycznymi dotyczącymi etykietowania żywności każda substancja uzyskana przez „cięcie, mielenie, suszenie, roztwarzanie lub podobne przetwarzanie tkanki pochodzącej z owoców, warzyw, mięsa, ryb lub drobiu” jest uważana za żywność, a nie smak.
Na liście składników substancje te byłyby wymienione według ich wspólnych nazw: proszek cebulowy lub czosnek w proszku , na przykład. To samo dotyczy Sól: każda naturalna sól dodana do produktu jest wymieniona jako „sól”, a nie jako „naturalny aromat”.
Jakie są sztuczne smaki?
Sztuczne smaki nie różnią się tak bardzo od naturalnych smaków. Powstają w wyniku procesów chemicznych, ale ze względu na źródło, z którego pochodzą, nie spełniają wymagań naturalnego smaku.
Na przykład, aby smak gumy truskawkowej lub lodów był oznaczony jako „naturalny aromat”, musi pochodzić z truskawek. Jeśli pochodzi z czegoś innego, nawet z innej rośliny lub owocu, powinien być oznaczony jako „sztuczny smak”.
Można również uzyskać sztuczne smaki niejadalne substancje , takie jak pulpa olejowa lub drzewna. W rzeczywistości wiele smaków, które można wytwarzać „naturalnie”, można również wytwarzać przy użyciu „sztucznych” składników; Końcowe związki chemiczne (i wytwarzany smak) są identyczne, chociaż oryginalne źródła są różne.
Zazwyczaj tworzenie czegoś w laboratorium jest tańsze i bardziej przyjazne dla środowiska, zwłaszcza jeśli odpowiednia gleba lub klimat nie są dostępne. Weźmy na przykład ekstrakt waniliowy: fasolę waniliową można uprawiać tylko na obszarach tropikalnych i jest to bardzo wrażliwa roślina, która ułatwia odtworzenie tych smaków z innymi składnikami.
Niektóre inne przykłady smaków, które są często sztucznie produkowane to:
- diacetyl: Produkt uboczny fermentacji o smaku masła, stosowany w mikrofalowej prażonej kukurydzy.
- Octan izoamylu : Główny smak bananów, wytwarzany przez zmieszanie alkoholu z kwasem.
- Antranilan metylu : Związek występujący w winogronach (ale częściej wytwarzany z ropy naftowej) stosowany do aromatyzowania winogronowych słodyczy i napojów gazowanych
Czy naturalne smaki są zdrowsze od sztucznych?
Jeśli chodzi o wybór między smakiem naturalnym a sztucznym, nie ma dużej różnicy w żywieniu. Ani naturalne, ani sztuczne smaki nie zawierają kalorii, tłuszczu, cukrów ani innych właściwości odżywczych.
Skład chemiczny naturalnego i sztucznego smaku może być dokładnie taki sam. Czasami sztuczne smaki zawierają mniej substancji chemicznych niż naturalne.
Istnieje jednak jedna rzecz, która może powodować potencjalne zagrożenie dla zdrowia: Jeśli masz alergię, ważne jest, aby sprawdzić i skąd pochodzą te smaki, naturalne lub sztuczne . Prawo wymaga od producentów żywności umieszczenia ośmiu najlepszych alergenów spożywczych na etykietach żywności. Ale w przypadku osób z mniej powszechnymi alergiami lub nietolerancjami może być konieczne uzyskanie dodatkowych informacji na temat niejasnych składników.
Przez lata pojawiły się obawy dotyczące niektórych specyficznych zapachów. Na przykład na początku 2000 roku diacetyl, aromat masła syntetycznego, stwierdzono, że powoduje uszkodzenie płuc u osób, które wdychały go podczas pracy w mikrofalowych zakładach przetwórstwa popcornu.
Jednak ogólnie wszystko o smaku lub aromacie zostało sklasyfikowane jako bezpieczne do spożycia , przynajmniej w bardzo małych ilościach obecnych w tych produktach. Sztuczne smaki mogą uzyskać zły rap dzięki niewiarygodnym źródłom i przemytnikom strachu.
Ale tak naprawdę niepokojące jest to, że jeśli spożywasz wiele naturalnych i sztucznych smaków, oznacza to, że konsumujesz wiele przetworzonej żywności , które mogą być szkodliwe dla zdrowia z innych powodów. Robiąc zakupy w opakowanej żywności, spójrz na pełną listę składników. Dobrą zasadą jest wybieranie produktów z najmniejszą liczbą składników i najmniejszą ilością dodanych chemikaliów, aromatów i konserwantów.
Co z glutaminianem sodu?
Kiedy ludzie myślą o dodaniu środków aromatyzujących do żywności, często myślą o MSG lub glutaminianu sodu. Ten dodatek jest powszechnie spotykany w zupach, warzywach w puszkach, chipsach ziemniaczanych w workach, chińskim jedzeniu i wędlinach.
MSG występuje naturalnie w niektórych produktach żywnościowych, w tym pomidorach i serach. Ale jest również produkowany syntetycznie i dodawany do pakowanej lub gotowej żywności jako wzmacniacz smaku.
Jeśli jednak chodzi o etykietowanie żywności, MSG nie pojawia się jako naturalny lub sztuczny aromat . Podobnie jak sól powinna być wymieniona na liście składników pod nazwą potoczną, podobnie glutaminian sodu.
Z biegiem lat FDA otrzymała wiele zgłoszeń niepożądanych reakcji na MSG, w tym bólu głowy, pocenia się, drętwienia, bicia serca, bólu w klatce piersiowej i nudności. Te reakcje są znane jako kompleks objawów MSG , ale żadne opublikowane badanie nie wykazało definitywnego związku między dodatkiem a tymi konkretnymi objawami.
Naturalne smaki w wodzie gazowanej
Jednym z miejsc, gdzie termin „naturalne smaki” jest wyraźnie widoczny, jest na etykiecie składnika wody mineralnej z wód owocowych. Produkty te stały się bardzo popularne dzięki obietnicy lepszego smaku musu bez kalorii.
Ale jak te stwierdzenia mogą być prawdziwe? Jak „naturalny” produkt może smakować jak owoc bez kalorii? Zasadniczo chodzi o naukę ekstrakcji smaku. Jest to możliwe destyluj esencję owocu i włącz go w tak małych ilościach, aby nie przyczyniała się do kalorii napoju.
Aromatyzowane napoje alkoholowe o naturalnych smakach z pewnością mogą stanowić zdrową alternatywę dla spożywania słodkich napojów bezalkoholowych lub wysokokalorycznych soków owocowych. Ale zalecam uważne przeczytanie całej etykiety składnika. Czasami napój może być naturalnie preferowany, ale może zawierać sztuczny słodzik.
I chociaż woda gazowana i gazowana jest rozkoszna, pamiętaj, że picie wody gazowanej może powodować nieprzyjemne skutki uboczne dla niektórych osób. Zawsze lepiej będzie wycisnąć odrobinę cytryny lub pomarańczy do wody, aby nadać jej smak.
