Aspartam to jeden z najpopularniejszych sztucznych słodzików dostępnych na rynku. W rzeczywistości jest bardzo prawdopodobne, że w ciągu ostatnich 24 godzin spożyliśmy lekką sodę z tą substancją.
Chociaż słodzik pozostaje popularny, w ostatnich latach wzbudził również kontrowersje. Wielu przeciwników twierdzi, że aspartam jest tak naprawdę szkodliwy dla zdrowia. Istnieją również twierdzenia o długoterminowych skutkach spożywania aspartamu. Niestety, chociaż przeprowadzono szeroko zakrojone testy, nie ma zgody co do tego, czy aspartam jest „zły” dla twojego zdrowia.
Co jest?
Aspartam jest szeroko stosowany w produktach pakowanych, zwłaszcza w produktach oznaczonych jako „lekka” żywność. Składniki aspartamu to kwas asparaginowy i fenyloalanina, które są naturalnie występującymi aminokwasami. Organizm wytwarza kwas asparaginowy, a fenyloalanina jest niezbędnym aminokwasem pozyskiwanym z pożywienia.
- kwas asparaginowy . Jest to nieistotny aminokwas występujący naturalnie w ludzkim ciele i pożywieniu. Aminokwasy są budulcem białek w organizmie. Organizm wykorzystuje kwas asparaginowy do tworzenia hormonów i wspomagania prawidłowego funkcjonowania układu nerwowego. Źródła dietetyczne obejmują mięso, ryby, jajka, soję i orzeszki ziemne.
- Fenyloalanina . Jest to niezbędny aminokwas, który jest naturalnie obecny w większości źródeł białka, ale nie jest naturalnie wytwarzany przez organizm. Ludzie muszą je pozyskiwać z pożywienia. Organizm wykorzystuje go do wytwarzania białek, substancji chemicznych w mózgu i hormonów. Źródła obejmują chude mięso, produkty mleczne, orzechy i nasiona.
Połączenie tych dwóch składników tworzy produkt, który jest około 200 razy słodszy od zwykłego cukru. Niewielka ilość może sprawić, że jedzenie będzie bardzo słodkie. Ponadto dostarcza bardzo mało kalorii.
Kiedy organizm przetwarza aspartam, część z niego rozpada się na: metanol . Spożywanie owoców, soków owocowych, napojów fermentowanych i niektórych warzyw również zawiera lub powoduje produkcję metanolu. Od 2014 roku aspartam był największym źródłem metanolu w diecie. Problem polega na tym, że jest toksyczny w dużych ilościach, chociaż mniejsze ilości mogą również stanowić problem w połączeniu z wolnym metanolem ze względu na jego zwiększoną absorpcję.
Wolny metanol jest obecny w niektórych produktach spożywczych i powstaje również podczas podgrzewania aspartamu. Regularnie spożywany może stanowić problem, ponieważ rozkłada się w organizmie na formaldehyd, znany czynnik rakotwórczy i neurotoksynę. Jednak eksperci twierdzą, że nawet u dzieci, które są dużymi konsumentami aspartamu, nie osiąga się maksymalnego poziomu spożycia metanolu.
Stwierdzają również, że skoro wiadomo, że spożywanie owoców i warzyw poprawia stan zdrowia, spożycie metanolu z tych źródeł nie jest priorytetem w badaniach.
Produkty z aspartamem
Ilekroć produkt jest oznaczony jako „bez cukru” lub „zero cukru”, zwykle oznacza to, że zawiera sztuczny słodzik, który zastępuje cukier. Chociaż nie wszystkie produkty bezcukrowe zawierają aspartam, to wciąż jest to jeden z najpopularniejszych słodzików. Jest powszechnie dostępny w wielu pakowanych produktach.
Niektóre przykłady produktów zawierających aspartam to:
- lekka woda sodowa
- lody bez cukru
- Niskokaloryczny sok owocowy
- Gumy do żucia
- Jogurt
- cukierki bez cukru
Stosowanie innych słodzików może pomóc nam ograniczyć spożycie aspartamu. Jeśli jednak chcemy tego całkowicie uniknąć, musimy również szukać go w towarach paczkowanych. Aspartam jest często oznaczany jako zawierający fenyloalaninę.
Skutki uboczne
Eksperci zalecają spożywanie maksymalnie 40 miligramów na kilogram masy ciała. Puszka napoju dietetycznego zawiera około 185 miligramów aspartamu. Osoba ważąca 150 funtów musiałaby wypijać więcej niż 15 puszek napojów gazowanych dziennie, aby przekroczyć dzienne spożycie.
Istnieje jednak kilka zagrożeń dla zdrowia związanych ze spożywaniem tego słodzika.
Układ odpornościowy i stres oksydacyjny
Autorzy badania twierdzą, że aspartam może wpływać na układ odpornościowy, a w rezultacie może powodować stres oksydacyjny i stan zapalny.
Ich odkrycia sugerują, że aspartam może wpływać na komórki w różnych narządach ciała, w tym w mózgu, sercu, wątrobie i nerkach. Będąc odpornym na bakterie, może również powodować brak równowagi w mikrobiocie jelitowej. Zasugerowali, że aspartam może wpływać na tolerancję glukozy i poziom insuliny i wezwali do dalszych badań nad korzyściami i wadami tego słodzika dla osób z cukrzycą.
Fenyloketonuria
Eksperci ostrzegają, że osoby z fenyloketonurią, rzadką chorobą dziedziczną, mają trudności z metabolizowaniem fenyloalaniny, jednego ze składników aspartamu. Jeśli osoba spożywa tę substancję, organizm nie trawi jej prawidłowo i może się gromadzić.
Wysoki poziom może spowodować uszkodzenie mózgu. Eksperci zachęcają osoby z tym schorzeniem do kontrolowania spożycia fenyloalaniny z aspartamu i innych źródeł.
Humor się zmienia
W jednym z badań naukowcy odkryli, że aspartam wydawał się nasilać objawy u osób z depresją w wywiadzie, ale nie u osób bez. U zdrowych dorosłych uzyskali podobne wyniki. Kiedy uczestnicy stosowali dietę bogatą w aspartam, odczuwali większą drażliwość i depresję.
Niektórzy badacze dokonali przeglądu badań dotyczących związku między aspartamem a aspektami zdrowia neurobehawioralnego, w tym bólami głowy, migrenami, drażliwym nastrojem, lękiem, depresją i bezsennością.
Zasugerowali, że fenyloalanina w aspartamie może zapobiegać wytwarzaniu i uwalnianiu przez organizm neuroprzekaźników, takich jak serotonina i dopamina. Zasugerowali również, że aspartam może przyczyniać się do stresu oksydacyjnego i uwalniania kortyzolu.
Autorzy zaproponowali ostrożne stosowanie aspartamu, ale wezwali również do dalszych badań w celu potwierdzenia związku.
Rak
Niektóre badania na zwierzętach wykazały związek między aspartamem a białaczką i innymi rodzajami raka.
Jedno z badań wykazało, że gryzonie otrzymujące codziennie niskie dawki aspartamu, w tym ekspozycję płodu, były bardziej narażone na rozwój raka.
Inne badanie wykazało, że mężczyźni, którzy spożywali więcej niż jedną porcję napoju dietetycznego dziennie, mieli zwiększone ryzyko wystąpienia chłoniaka nieziarniczego. Jednak mężczyźni, którzy spożywali duże ilości zwykłych napojów bezalkoholowych, mieli również wyższe ryzyko wystąpienia chłoniaka nieziarniczego. Przyczyna wzrostu w każdym przypadku była niejasna.
Bóle głowy
Naukowcy odkryli, że osoby, które przyjmowały aspartam, nie zgłaszały więcej bólów głowy niż osoby, które przyjmowały placebo.
Jednak autorzy małego badania doszli do wniosku, że niektórzy ludzie mogą być podatni na bóle głowy spowodowane aspartamem. Inni naukowcy później skrytykowali to badanie ze względu na jego projekt.
drgawki
W jednym z badań naukowcy ocenili 18 osób, które zgłosiły drgawki po spożyciu aspartamu. Odkryli, że nawet przy wysokiej dawce około 50 mg aspartam nie powodował napadów bardziej niż placebo.
Wcześniejsze badania na zwierzętach z padaczką i bez niej wykazały podobne wyniki.
fibromialgia
W 2010 roku naukowcy opublikowali mały opis przypadku dwóch pacjentów i negatywny wpływ aspartamu. Obaj pacjenci zgłaszali, że doświadczają złagodzenia bólu związanego z fibromialgią poprzez eliminację aspartamu ze swojej diety.
Jednak żadne dowody eksperymentalne nie potwierdzają tych twierdzeń. W późniejszym badaniu nie znaleziono dowodów na poparcie związku. Wyeliminowanie aspartamu z diety 72 uczestników badania nie wpłynęło na ból fibromialgii.
naturalne alternatywy
Dostępna nauka nie sugeruje długoterminowych negatywnych skutków, ale badania są w toku. Zanim wrócimy do cukru (który jest wysokokaloryczny i nie ma wartości odżywczych), możemy rozważyć naturalną alternatywę dla aspartamu. Możemy spróbować dosładzania potraw i napojów owoce mnicha, alluloza lub liście stewii .
Chociaż te produkty są bardziej „naturalne” w porównaniu do sztucznych wersji, takich jak aspartam, nadal powinniśmy spożywać te alternatywy w ograniczonych ilościach. Podobnie jak cukier, naturalne alternatywy dla aspartamu mogą być wysokokaloryczne i mieć niewielką lub zerową wartość odżywczą.
