Hoe snel of langzaam we lopen, biedt veel aanwijzingen over onze gezondheid, van bloeddruk tot hartslag. Nieuw onderzoek suggereert dat langzaam lopen een vroeg teken kan zijn van cognitieve stoornissen en dementie.
De Australische onderzoekers bestudeerden bijna 17,000 relatief gezonde volwassenen boven de 65 jaar die in Australië en de Verenigde Staten woonden. Ze ontdekten dat van 2010 tot 2017 mensen die elk jaar 5% of langzamer liepen en tekenen van langzamere mentale verwerking of cognitieve functie vertoonden, meer kans hadden om dementie te ontwikkelen. Het risico was hoger bij mensen met zowel loop- als geheugenstoornissen.
Deze resultaten benadrukken het belang van het opnemen van loopsnelheid in een risicobeoordeling voor dementie en suggereren dat dubbele afname van de loopsnelheid en geheugenmeting de beste combinatie kan zijn. Omdat de loopsnelheid snel en gemakkelijk te meten is, kan deze gemakkelijk worden opgenomen in de eerstelijnszorg of specialistische bezoeken.
Oorzaak en gevolg
De wetenschappers bestudeerden bijna zeven jaar lang mensen ouder dan 70 en Amerikanen ouder dan 65. De deelnemers werd gevraagd om cognitieve tests af te nemen die om de twee jaar de algemene cognitieve achteruitgang, verwerkingssnelheid, geheugen en verbale vloeiendheid meten. Ze kregen ook de opdracht om twee keer per twee jaar hun vermogen om minstens 3 meter te lopen te meten. Vervolgens namen ze de twee resultaten en namen ze het gemiddelde om de typische loopsnelheid van de persoon te bepalen.
De onderzoekers vonden dat” dubbele weigers ”, hadden degenen die tijdens de duur van de studie afnamen in zowel cognitie als loopsnelheid, het hoogste risico op dementie. "Loopaflopers" werden gedefinieerd als degenen die langzamer liepen 0.05 meter per seconde of meer per jaar. Cognitieve beperkingen presteerden jaar na jaar het slechtst op cognitieve tests.
Het is niet verrassend dat mensen met geheugenverlies een verhoogd risico lopen op dementie. De toevoeging van loopsnelheid (aan geheugenverlies) lijkt dit verhoogde risico echter te vergroten. De reden waarom mensen met dubbele achteruitgang het grootste risico lopen op dementie, kan zijn dat de loopsnelheid andere cognitieve domeinen dan het geheugen vastlegt, zoals executieve functies.
Waarom kan een lage snelheid duiden op dementie?
Er zijn een aantal redenen waarom een langzamer looptempo in de loop van de tijd kan wijzen op vroege tekenen van dementie. Een langzame loopsnelheid kan bijvoorbeeld te wijten zijn aan: gebrek aan lichaamsbeweging, obesitas of zelfs diabetes , die risicofactoren zijn voor dementie.
Het vertragen van de loopsnelheid vangt mogelijk de accumulatie van chronische ziekten en het effect ervan op de hersenen op. Een andere reden kan zijn dat lopen een weerspiegeling is van wat er in de hersenen gebeurt. als pathologie zich ontwikkelt in de hersenen als gevolg van Alzheimer, Parkinson of dementie Dit kan zich niet alleen uiten in cognitieve functies zoals een slecht geheugen, slechte aandacht of moeite om dingen te onthouden, maar ook in fysiek functioneren.
Loopvertraging is niet alleen een marker van dementie, maar voorspelt ook andere zeer relevante uitkomsten, zoals kwetsbaarheid en invaliditeit.
