Al tientallen jaren is de diagnose kanker een van de meest gevreesde op het gebied van kankergeneeskunde. De loutere vermelding ervan was synoniem met tragedie. Met het verstrijken van de tijd en de verschillende ontwikkelingen in de geneeskunde heeft dit duistere panorama echter steeds meer licht gekregen.
Vandaag de dag, de prognose voor een kankerpatiënt is veel optimistischer dan tien jaar geleden. Hoewel het identificeren van de aandoeningen in het voordeel van een kankerpatiënt behoorlijk complex is – rekening houdend met het feit dat er veel soorten kanker zijn – kunnen we vijf relevante redenen opsommen waarom vandaag overleven meer mensen met kanker .
5 redenen waarom meer mensen met kanker vandaag overleven
1. De ziekte wordt beter opgespoord
Er is altijd gezegd dat het onmogelijk is om iets te bestrijden dat niet kan worden gezien. Met nieuwe technologische ontwikkelingen op het gebied van kankergeneeskunde, diagnose is niet langer een probleem in de strijd tegen kanker en het voordeel is dat het gemakkelijker te behandelen is als het in een vroeg stadium wordt ontdekt. In die zin zijn er 3 soorten kanker die grote vooruitgang hebben geboekt.
1.1 Borstkanker
Volgens de American Cancer Society (SAC) zouden vrouwen de mogelijkheid moeten hebben om op 40-jarige leeftijd een jaarlijkse borstkankerscreening met mammogrammen te starten. Vrouwen van 45 tot 54 jaar zouden elk jaar een mammogram moeten hebben en vrouwen van 55 jaar en ouder kunnen het hebben om de 2 jaar of doorgaan met hun jaarlijkse controle.
Evenzo stellen de vorderingen op het gebied van mammografie, waaronder 3D-mammogrammen, ons in staat om meer gevallen van borstkanker op te sporen.
1.2 Longkanker
Vergelijkbare onderzoeken hebben ook aangetoond dat langdurig roken baat kan hebben bij screening op longkanker met een lage dosis CT-scan. Deze diagnostische tests kunnen kleine tumoren detecteren die normaal gesproken niet zichtbaar zijn op conventionele röntgenfoto's, waardoor longkanker eerder kan worden behandeld.
1.3 Darmkanker
Een van de grote successen op het gebied van de opsporing van kanker is de daling van de sterfte aan darmkanker. Met elke dag die voorbijgaat, worden meer en meer mensen aangemoedigd om een colonoscopie te ondergaan, een medisch proces dat poliepen met een mogelijke kankermutatie kan opsporen en verwijderen.
2. Chemotherapiebehandeling is beter
Hoe illusoir zou het zijn om aan selectieve wapens te denken? Ja, ze identificeren en doden hun doelwit. Ja, ze doen niemand anders pijn, hoe dichtbij ze ook zijn. Het klinkt misschien als sciencefiction, maar het concept past bij de nieuwe kankerbehandelingen die in ontwikkeling zijn. Bijvoorbeeld, nieuwere vormen van chemotherapie richten op specifieke soorten kanker op basis van genetische mutaties zonder normale cellen te beschadigen.
Het typische voorbeeld is chronische myeloïde leukemie – die we alleen kennen onder de voornaam, leukemie – een ziekte die ervoor zorgt dat het beenmerg overtollige witte bloedcellen aanmaakt. Tot dan toe bevatten veel van de behandelingen die het bestreden geneesmiddelen die een groot deel van het immuunsysteem en de bloedsomloop van de patiënt in gevaar brachten. Echter, na de lancering van een medicijn dat bekend staat als tyrosinekinaseremmers – Gleevec – in 2001, de de gemiddelde overleving van 5 jaar voor leukemie is bijna verdubbeld , volgens de American Society of Clinical Oncology.
Ook een soort medicijn genaamd groeifactorremmers - Tarceva – is veelbelovend gebleken bij het verlengen van het leven van mensen met bepaalde vormen van alvleesklier- en longkanker in een gevorderd stadium.
Verwacht wordt dat deze nieuwe behandelingen in de toekomst het leven van patiënten lang genoeg zullen verlengen om nieuwe en meer geavanceerde behandelingen te kunnen ontwikkelen.
3. Er is veel vooruitgang geboekt bij de behandeling van kanker
Betere technieken en betere bestralingstherapieën hebben zeker bijgedragen aan de daling van het aantal sterfgevallen door kanker. Technieken zoals robotchirurgie en intensiteitsgemoduleerde bestralingstherapie maken een grotere precisie in de vernietiging van tumoren .
In de afgelopen jaren zijn enkele van de meest opwindende vorderingen gemaakt op het gebied van immunotherapie, die het immuunsysteem van het lichaam helpt kankercellen te vernietigen. In wezen sluit het het vermogen van de tumor om zichzelf te beschermen af, waardoor het immuunsysteem de kanker kan aanvallen alsof het een infectie is.
Het doel van immunotherapie is niet noodzakelijk om kanker te genezen, maar om er een behandelbare chronische ziekte van te maken waar mensen voor onbepaalde tijd mee kunnen leven.
4. Bijwerkingen van behandelingen zijn beter te verdragen
Naast betere kankerbehandelingen zijn er grote vorderingen gemaakt bij het verbeteren van problemen die kanker nog moeilijker maken. Vooruitgang in pijnbeheersingstechnieken kan bijvoorbeeld het vermogen van een patiënt om hun behandelingen te verdragen aanzienlijk verbeteren.
Nieuwe middelen tegen misselijkheid daarentegen worden gemaakt de secundaire symptomen van chemotherapie draaglijker . Er zijn ook verschillende medicijnen op de markt die braken en uitdroging kunnen voorkomen, wat kan leiden tot problemen met de nieren, het hart en de bloedvaten.
De behandeling is ook verbeterd voor veel ziekten – van hartaandoeningen tot infecties – die vaak het leven kosten aan patiënten die verzwakt zijn door kanker.
Aanvullende diensten zoals fysiotherapie en oefenprogramma's helpen patiënten ook hun gezondheidstoestand te verbeteren en kankerbehandelingen beter ondersteunen , waardoor gunstigere resultaten mogelijk zijn.
5. Meer bewustzijn over de ziekte
Dit is misschien niet te meten aan de hand van indicatoren of statistieken, maar het is duidelijk dat de bevolking zich nu meer bewust is van wat een goede gezondheid betekent. In tegenstelling tot de vorige eeuw zijn mensen tegenwoordig veel voorzichtiger dan wat ze in hun mond stoppen: zit hier veel suiker in? Kleurstoffen? Is het kankerverwekkend?
Wil je bewijs? Kijk om je heen en tel hoeveel mensen momenteel voor hun gezondheid en hun voeding zorgen. Realiseer je de prevalentie van fitnesscentra en de nadruk die is gelegd op het eten van meer biologisch en natuurlijk voedsel.
Beetje bij beetje nemen mensen meer verantwoordelijke gewoonten aan, zoals één keer per jaar medische controles, en zetten ze andere, meer destructieve gewoonten zoals tabak aan de kant: "de meest te voorkomen doodsoorzaak", aldus het Center for Disease Control en Preventie van de Verenigde Staten van Amerika.
Het aantal rokers voor Amerikaanse volwassenen is tussen 25.5 en 16.8 gedaald van 1990% naar 2014%. Deze daling heeft zeker invloed gehad en zal blijven hebben op de sterfgevallen als gevolg van longkanker.
Referenties
- Bhavesh, Balar. 5 redenen waarom meer mensen kanker overleven. Voor Livestrong. [Herzien november 2016].
