Tanto a ansiedade quanto o estresse podem causar problemas significativos de saúde mental e física. Ambas são respostas e emoções normais, e podem se tornar incontroláveis e exigir apoio profissional. Descubra as diferenças entre os dois e o que fazer para encontrar alívio.
Estresse e ansiedade não são sentimentos ou reações anormais. Todos nós experimentamos isso às vezes e em graus variados. Ambos podem se tornar esmagadores e perturbadores para a vida, mas existem diferenças importantes. Mais notavelmente, a ansiedade pode ser uma doença mental específica, um tipo de transtorno de ansiedade. Independentemente de os problemas estarem relacionados ao estresse, ansiedade ou ambos, é importante saber quando procurar ajuda profissional.
O que é estresse?
O estresse é uma resposta normal do corpo a algum tipo de mudança, demanda ou ameaça. A resposta pode ter um componente físico, emocional ou mental. Todos experimentam algum grau de estresse em suas vidas e cada pessoa pode responder de maneira diferente aos estressores, com alguns reagindo mais intensamente ou com mais frequência do que outros. Potenciais estressores, que podem ser:
- Pressão de responsabilidades em casa, trabalho ou escola
- Problemas financeiros
- Esteja muito ocupado
- Uma mudança importante ou repentina, como divórcio, morte ou perda de emprego
- Uma experiência traumática, como abuso ou acidente
O tipo de estresse pode ser bom e ruim. Bom o estresse nos motiva a realizar tarefas, a fazê-las bem e a nos concentrar nas atividades. Esmagador e o estresse crônico não é bom para sua saúde física ou mental. Quando o estresse persiste, pode causar depressão, dores físicas, dificuldade para dormir, problemas digestivos, isolamento, alterações na dieta e no peso e até doenças cardíacas.
O que é ansiedade?
A ansiedade também é normal. É um sentimento de medo, preocupação ou nervosismo. Podemos nos sentir ansiosos antes de um exame importante. O estresse e a ansiedade geralmente andam de mãos dadas, com eventos ou experiências estressantes que desencadeiam sentimentos de ansiedade.
Quando a ansiedade se torna problemática é quando ela está fora de controle e impacta a vida de uma maneira significativamente negativa. A ansiedade excessiva pode causar problemas semelhantes ao estresse crônico: sofrimento emocional e sintomas físicos. Alta ansiedade ou um transtorno de ansiedade pode nos impedir de fazer coisas como encontrar amigos, ir trabalhar ou tentar algo novo.
Como eles são diferentes?
A grande diferença entre estresse e ansiedade é a presença de um gatilho específico . O estresse geralmente está ligado a uma situação específica. Uma vez que essa situação é resolvida, o estresse também.
Talvez tenhamos um exame que estamos preocupados em fazer. Ou estamos tentando conciliar o trabalho em casa com três crianças pequenas disputando nossa atenção. Em ambos os casos, há uma raiz específica de estresse. Quando o teste termina ou as crianças voltam para a creche, o estresse começa a desaparecer.
No entanto, isso não significa que o estresse é sempre de curta duração. O estresse crônico refere-se ao estresse duradouro que ocorre em resposta à pressão constante, como um trabalho exigente ou conflito familiar.
A ansiedade, por outro lado, nem sempre tem um estressor específico. Além disso, embora o estresse e a ansiedade sejam coisas diferentes, eles estão intimamente relacionados. Em alguns casos, o estresse pode desencadear ansiedade. Se estamos estressados com uma grande mudança que está por vir, podemos começar a ficar nervosos por nada em particular.
Como identificar cada um?
Muito provavelmente estamos experimentando um pouco de ambos, mas um pode ser mais esmagador. Existem alguns sintomas que podem nos ajudar a distinguir entre ansiedade e estresse:
- O estresse é principalmente externo . Embora possamos causar estresse a nós mesmos por meio de uma conversa interna negativa, uma atitude pessimista ou um senso de perfeccionismo, geralmente é causado por algo externo. Muitas responsabilidades ou um projeto de trabalho de alto risco desencadeiam uma resposta ao estresse. A ansiedade, por outro lado, é mais interna. É como reagimos aos estressores. Se removermos esses estressores e ainda nos sentirmos sobrecarregados e perturbados, provavelmente estamos lidando com a ansiedade.
- A ansiedade é uma reação excessiva a uma situação . Certas situações são estressantes e seriam para qualquer um, como providenciar a morte de um ente querido. A ansiedade é mais uma reação exagerada. Se a preocupação e a angústia que sentimos em uma determinada situação são incomuns, excessivas ou vão muito além das reações de outras pessoas, pode ser ansiedade e não estresse.
- A ansiedade causa incapacidade . A maioria das situações estressantes são difíceis de superar, mas são gerenciáveis. Os transtornos de ansiedade podem nos deixar completamente incapazes de lidar com as tarefas diárias normais. Se estamos angustiados a ponto de não poder trabalhar ou ter um ataque de pânico, o problema subjacente pode ser um transtorno de ansiedade.
- A ansiedade gera sentimentos de pavor e medo por coisas que não aconteceram ou que não existem. O estresse é uma resposta a algo que acontece ou a uma pressão que sentimos. A ansiedade pode ser interna e não uma reação a qualquer coisa que exista na realidade. Por exemplo, com um transtorno de ansiedade, você pode sentir uma sensação geral de apreensão, pavor e preocupação, mesmo quando nada para se preocupar aparece.
Quando ir ao médico?
Embora o estresse e a ansiedade sejam emoções e reações normais, eles podem se tornar incontroláveis. Se o estresse ou a preocupação nos sobrecarregam, dominam a vida e nos impedem de funcionar, podemos nos beneficiar de alguma terapia e tratamento profissional. Alguns sinais mais específicos de que a ansiedade ou o estresse saíram do controle em nossas vidas são:
- O estresse ou a ansiedade interferem em partes importantes da vida, incluindo relacionamentos, trabalho, escola e responsabilidades.
- As reações e emoções que sentimos são avassaladoras, nos causam grande angústia ou são difíceis ou impossíveis de controlar e diminuir.
- Eles também têm problemas de saúde física que podem estar relacionados ao estresse e à ansiedade.
- Existem outros problemas de saúde mental, causados por estresse ou preocupação ou simplesmente acontecendo ao mesmo tempo. Estes podem incluir depressão, abuso de substâncias ou qualquer outra coisa.
- Vivenciando algo traumático, seja no passado ou recentemente.
- Estresse ou ansiedade está nos causando pensamentos de automutilação, desesperança ou suicídio.
O tratamento para estresse excessivo ou transtorno de ansiedade está disponível e é muito eficaz. Qualquer pessoa pode se beneficiar de cuidados médicos para gerenciar quaisquer doenças subjacentes ou complicações causadas pelo estresse. Terapia pode ensinar estratégias úteis para gerenciar o estresse, lidar com o estresse e a ansiedade e mudar os padrões de pensamento e comportamento que pioram a saúde mental.
Uma das melhores coisas que a terapia pode fazer, quer sejamos diagnosticados com uma doença mental real ou não, é fornecer as ferramentas de que precisamos para praticar uma boa saúde mental. Usaremos essas ferramentas para minimizar o estresse na vida, gerenciar o estresse à medida que ele surgir e relaxar quando a ansiedade ameaçar nos dominar.
