As pessoas sensíveis ou intolerantes à lactose estão procurando uma maneira de consumir produtos lácteos sem sofrer desconforto estomacal. A maioria das pessoas ocasionalmente toma pílulas de lactase, mas para que exatamente elas servem?
A lactase é uma enzima digestiva envolvida na quebra da lactose, um açúcar encontrado no leite e outros produtos lácteos. Esta enzima é produzida no revestimento do intestino delgado, decompõe a lactose em moléculas de açúcar menores (conhecidas como glicose e galactose ) para que possa ser digerido. Se temos intolerância à lactose, é porque não somos capazes de produzir lactase suficiente por conta própria.
Tomar pílulas de lactase, disponíveis em comprimidos, mastigáveis e outras formas, pode reduzir ou prevenir muitos dos sintomas que ocorrem quando alguém com intolerância à lactose consome laticínios, incluindo cólicas estomacais, diarreia e gases.
O que é lactase?
A lactase é uma enzima produzida por humanos (e muitos outros mamíferos e organismos) no intestino delgado. As enzimas lactase (às vezes também chamadas de lactase-florizina hidrolase) são essenciais para a digestão adequada de produtos lácteos, incluindo leite. Isso ocorre porque essa enzima decompõe a lactose, um açúcar encontrado naturalmente no leite que contribui para sua doçura.
A localização específica no intestino delgado onde a lactase é produzida é chamada de “borda em escova”, composta por células que revestem as paredes do intestino delgado (células epiteliais intestinais). Essas células têm microvilosidades semelhantes a dedos que absorvem nutrientes dos alimentos para que possam passar para a corrente sanguínea e se dispersar conforme necessário.
A própria lactase não é encontrado em alimentos , mas a lactose (um tipo de açúcar) é. Alguns exemplos de alimentos ricos em lactose são leite animal, iogurte, ricota, proteína de soro de leite em pó ou pudins.
Dose recomendada
Além de cápsulas e mastigáveis, os suplementos de lactase são vendidos em pó e em gotas. Estes podem ser armazenados com segurança à temperatura ambiente em um recipiente selado. Nunca devemos usar um suplemento após a data de validade.
A dose padrão é 6,000 a 9,000 unidades internacionais (IU) tomado imediatamente antes de uma refeição contendo produtos lácteos. Outros descobriram que adicionar 2,000 UI de lactase em pó a duas xícaras (500 mililitros) de leite pode ajudar a aliviar os sintomas.
Como regra geral, começaremos com uma dose baixa e aumentaremos gradualmente até atingir o controle desejado. Embora não possamos overdose de lactase, tomar quantidades menores pode reduzir o impacto no açúcar no sangue e ajudar a economizar dinheiro.
Sempre nos certificaremos de tomar um suplemento de lactase antes da primeira mordida. Se comermos por mais de 20 a 30 minutos (por exemplo, em uma festa de casamento), tomaremos outra dose de 2000 mg durante a refeição para estender o benefício de proteção. É aconselhável não exceder seis comprimidos um dia.
No entanto, só porque estamos tomando um suplemento de lactase não significa que estamos consumindo laticínios sem pensar. Se somos intolerantes à lactose, é importante controlar o consumo, omitindo natas, queijo ou leite extra sempre que possível.
Benefícios
Estas são algumas das funções e vantagens de tomar pílulas de lactase.
Ajuda na digestão de laticínios
O trabalho mais importante que a enzima lactase tem é catalisar a quebra da lactose (um açúcar dissacarídeo do leite), transformando-a em açúcares simples chamados glicose e galactose.
Quando ocorrem mutações nos genes que controlam a produção de lactase, resultando em menor produção, desenvolve-se a deficiência de lactase (uma forma de intolerância à lactose). Isso resulta na incapacidade de digerir a lactose. A lactose que não é absorvida no trato gastrointestinal sofre fermentação no cólon por bactérias. Isso leva a sintomas como aumento da produção de gases, inchaço, diarréia, dor e desconforto intestinal geral.
Existem três tipos de intolerância à lactose que podem impedir a digestão adequada: primária, secundária e congênita ou de desenvolvimento.
Transforme leite em energia
A produção de lactase geralmente é maior em humanos durante a infância, uma vez que o leite (materno ou fórmula) é normalmente o único alimento que os bebês consomem. A alta produção de lactase ajuda bebês e bebês a absorver os açúcares e outros nutrientes disponíveis no leite.
No entanto, à medida que os humanos envelhecem, a capacidade de produzir lactase suficiente diminui. A enzima lactase converte a lactose em glicose e galactose, açúcares mais simples que os adultos também podem usar como energia. Esses açúcares também se combinam com proteínas, gorduras saudáveis e muitas vitaminas e minerais no leite (integral), tornando-o um alimento rico em nutrientes para aqueles que podem tolerá-lo.
Para que serve?
Estima-se que cerca de 70% da população mundial seja deficiente em lactase, com a maior prevalência encontrada entre pessoas do leste asiático, oeste africano, árabes, judeus, gregos ou descendentes de italianos.
Raramente, a intolerância à lactose pode ocorrer no nascimento, uma condição conhecida como deficiência congênita de lactase . Mas os especialistas agora entendem que um declínio gradual na capacidade de produzir lactase após a primeira infância é uma característica humana muito comum e a causa mais comum de intolerância.
Felizmente, a maioria das pessoas com deficiência de lactase nunca desenvolve sintomas de intolerância à lactose. Mas para aqueles que o fazem, os sintomas podem variar de leves a significativos e geralmente ocorrem dentro de meia hora a algumas horas após a ingestão de laticínios.
Os comprimidos de lactase (tomados antes das refeições) podem ajudar essas pessoas a consumir mais produtos lácteos, permitindo que atendam às suas necessidades alimentares de cálcio, além de ajudá-las a superar os sintomas de intolerância à lactose.
Intolerância a lactose
Apesar dos benefícios das pílulas de lactase, ainda há uma escassez de pesquisas que demonstrem seus efeitos. Embora os cientistas concordem que os suplementos são seguros, nem sempre houve um consenso sobre o quão bem eles funcionam.
Segundo a ciência, os comprimidos de lactase mostram uma clara superioridade no alívio da intolerância à lactose em comparação com o probiótico Lactobacillus reuteri.
No entanto, pode haver outros fatores que contribuem para a incapacidade de metabolizar a lactose ou, alternativamente, que outros tipos de lactase podem ser necessários para metabolizar a lactose em certas pessoas.
saúde óssea
As próprias pílulas de lactase não podem melhorar a saúde óssea diretamente. Mas porque eles podem ajudar as pessoas intolerantes à lactose a comer mais laticínios sem consequências, eles podem facilitar o consumo de quantidades adequadas de cálcio. Isso, é claro, pode ajudar a construir e manter ossos saudáveis, reduzindo o risco de perda óssea e osteoporose.
De acordo com um estudo, quando as pessoas com intolerância à lactose evitam ou reduzem os laticínios, correm o risco de perda óssea e fraturas . Mas a intolerância em si não afeta significativamente a capacidade dos adultos de absorver cálcio (o mesmo vale para a deficiência de lactase).
Recomenda-se que todos, incluindo aqueles com intolerância à lactose, consumam três porções de laticínios diariamente. As pílulas de lactase podem nos ajudar a conseguir isso.
Possíveis efeitos colaterais
Os comprimidos de lactase são considerados seguros e bem tolerados, sem efeitos colaterais conhecidos.
No entanto, pessoas com diabetes deve usar suplementos de lactase com cautela. Uma vez ingerida, a lactase se decompõe em açúcares simples que podem aumentar os níveis de glicose no sangue. Embora isso possa não causar problemas significativos, é importante verificar seu nível de açúcar no sangue 20 a 30 minutos após tomar uma dose para ser seguro.
Raramente, sabe-se que os suplementos de lactase desencadeiam Reações alérgicas . Se isso ocorrer, ligaremos para o 911 ou iremos ao pronto-socorro mais próximo se desenvolvermos urticária, erupção cutânea, dificuldade para respirar, chiado no peito, tontura, vertigens, batimentos cardíacos acelerados ou inchaço do rosto, língua ou garganta após tomar um medicamento. suplemento de lactase. Se não for tratada, a anafilaxia pode levar a choque, coma, insuficiência respiratória ou cardíaca e morte.
Os suplementos de lactase não devem ser usados por mulheres grávidas ou amamentando pois não há informações suficientes para garantir sua segurança. Também não se sabe se os suplementos de lactase podem interagir com outros medicamentos ou suplementos.
