Comment éviter le mal de l'altitude en escaladant une montagne ?

Le mal d'altitude survient généralement à des altitudes de 8,000 2,500 pieds (XNUMX XNUMX mètres) ou plus. Les personnes qui ne sont pas habituées à ces hauteurs sont les plus vulnérables. Les symptômes comprennent des maux de tête et de l'insomnie. Nous ne devons pas prendre le mal de l'altitude à la légère. La condition peut être dangereuse. De plus, il est impossible de le prévoir : toute personne se trouvant à haute altitude peut la contracter.

Qu'est-ce que le mal de l'altitude?

Le mal d'altitude, également connu sous le nom de mal des montagnes, peut survenir si nous voyageons à haute altitude. Cela peut affecter n'importe qui : être jeune ou en bonne forme physique ne diminue pas votre risque. Le fait que nous ayons ou non cette pathologie peut dépendre de :

• La hauteur au-dessus du niveau de la mer
• Le temps qu'il faut pour grimper
• Que nous ayons ou non des problèmes qui affectent le cœur et les poumons

Le mal d'altitude est classé en trois groupes :

• AMS . Le mal aigu des montagnes (MAM) est considéré comme la forme la plus courante de mal des montagnes. Les symptômes du MAM sont très similaires à ceux de l'intoxication.
• A . L'œdème cérébral de haute altitude (OCHA) survient si le mal aigu des montagnes persiste. L'OCHA est une forme grave de MAM dans laquelle le cerveau gonfle et cesse de fonctionner normalement. Les symptômes de l'OCHA ressemblent à un MAM sévère, les plus notables étant la somnolence extrême, la confusion et l'irritabilité, et la difficulté à marcher. S'il n'est pas traité immédiatement, l'OCHA peut entraîner la mort.
• OPHA . L'œdème pulmonaire de haute altitude (OPHA) est une progression de l'OCHA, mais peut également survenir seul. Un excès de liquide s'accumule dans les poumons, ce qui les empêche de fonctionner normalement. Les symptômes de l'OPHA sont une dyspnée accrue à l'effort,
  toux sévère et faiblesse. Si l'OPHA n'est pas traitée immédiatement en abaissant l'altitude ou en utilisant de l'oxygène, elle peut entraîner la mort.

Symptômes clés

Les symptômes du mal des montagnes peuvent apparaître immédiatement ou progressivement. Ceux-ci inclus:

• Fatigue
• Insomnie
• Mal de tête
• Nausée
• vomissement
• fréquence cardiaque élevée
• Difficulté à respirer (avec ou sans effort)

Mais il y a aussi d'autres signes qui avertissent de quelque chose de plus grave :

• Décoloration de la peau (un changement vers le bleu, le gris ou la pâleur)
• Confusion
• Toux & irritations de la gorge
• Cracher du mucus sanglant
• Oppression thoracique
• diminution de la conscience
• Incapacité à marcher en ligne droite
• Difficulté à respirer au repos

Causes du mal de l'altitude

Si le corps ne s'acclimate pas aux hautes altitudes, nous pouvons ressentir le mal de l'altitude. À mesure que l'altitude augmente, l'air devient plus mince et moins saturé en oxygène. Cette maladie est plus fréquente à des altitudes supérieures à 2,500 50 mètres. Vingt pour cent des randonneurs, skieurs et aventuriers qui voyagent en haute altitude souffrent du mal de l'altitude. Le nombre augmente à 5,500% à des altitudes supérieures à XNUMX XNUMX mètres.

Il y a généralement un faible risque si nous n'avons pas eu d'épisodes précédents. Le risque est également faible si nous augmentons progressivement l'altitude. Prendre plus de deux jours pour grimper de 2,5000 3,000 à 500 XNUMX mètres peut aider à réduire les risques. Le risque augmente si nous avons des antécédents de mal d'altitude ou si nous montons rapidement et gravissons plus de XNUMX mètres par jour.

Le médecin nous posera une série de questions pour rechercher les symptômes du mal de l'altitude. Il écoutera également notre poitrine avec un stéthoscope si nous avons des difficultés à respirer. Des bruits de cliquetis ou de crépitement dans les poumons peuvent indiquer qu'il y a du liquide dans les poumons. Cela nécessite un traitement rapide. Le médecin peut également faire une radiographie pulmonaire pour rechercher des signes de liquide ou de poumon effondré.

Traitement

Descendant immédiatement peut atténuer les premiers symptômes du mal de l'altitude. Cependant, nous devons consulter un médecin si nous avons des symptômes avancés de mal aigu des montagnes.

Le médicament acétazolamide peut réduire les symptômes du mal de l'altitude et aider à améliorer l'essoufflement. On peut aussi nous donner le stéroïde Dexaméthasone .

D'autres traitements comprennent un inhalateur pulmonaire , un médicament contre l'hypertension (nifédipine) et un médicament inhibiteur de la phosphodiestérase. Ceux-ci aident à réduire la pression sur les artères dans les poumons. Un ventilateur peut aider si nous ne pouvons pas respirer par nous-mêmes.

Complications possibles

Les complications du mal des montagnes comprennent :

• Œdème pulmonaire (liquide dans les poumons)
• œdème cérébral
• Décès

Les personnes atteintes de cas bénins de mal d'altitude se rétabliront si elles sont traitées rapidement. Les cas avancés de mal d'altitude sont plus difficiles à traiter et nécessitent des soins d'urgence. Les personnes à ce stade du mal de l'altitude risquent de tomber dans le coma et de mourir en raison d'un gonflement du cerveau et d'une incapacité à respirer.

Peut-elle être évitée?

Il est recommandé de connaître les symptômes du mal de l'altitude avant de monter. Nous n'irons jamais à une altitude plus élevée pour dormir si nous avons des symptômes. Il est préférable de descendre si les symptômes s'aggravent pendant que nous sommes au repos. Rester bien hydraté peut réduire votre risque de développer le mal de l'altitude. De plus, nous devons minimiser ou éviter l'alcool et la caféine, car les deux peuvent contribuer à la déshydratation.

Si nous prévoyons de voyager en haute altitude, nous pouvons parler à un médecin des médicaments qui peuvent aider à l'acclimatation, surtout si nous avons déjà eu le mal de l'altitude.

En résumé, nous pouvons réduire la possibilité de contracter le mal de l'altitude en :

• Eviter la remontée rapide du niveau de la mer : ne pas dépasser 2,500 XNUMX mètres pour dormir la première nuit
• Une fois que nous dépassons 3,000 500 mètres, ne pas monter plus de XNUMX mètres par jour
• Passez la nuit sous l'altitude la plus élevée de la journée
• Évitez les exercices intenses avant que le corps ait eu le temps de s'adapter à des niveaux d'oxygène plus faibles
• Eviter l'alcool en haute altitude
• Reposez-vous pendant 48 heures après l'arrivée à un endroit en haute altitude