Ephedra é um gênero da família dos arbustos “Ephedraceae”, encontrada em climas secos, nos hemisférios norte e sul da Cordilheira dos Andes.
Esta planta tem sido associada a diversos benefícios para a saúde, como aumento de energia e promoção da perda de peso. Por causa disso, tornou-se um ingrediente comum em suplementos dietéticos, desde 1990 onde ganhou popularidade.
Esta planta demonstrou ser benéfica para a saúde, mas, por sua vez, apresenta algumas desvantagens. Portanto, saiba o que são os benefícios e usos da efedrina.
O que é éfedra?
Esta planta, também conhecida pelo nome de meu huang , é encontrado principalmente na Ásia, embora também cresça em outras áreas do mundo.
A principais efeitos da efedra são provavelmente causados pela molécula de efedrina, como aumento da taxa metabólica e queima de gordura. Pelas mesmas razões, a efedrina foi estudada por sua capacidade de reduzir o peso corporal e a gordura corporal.
No passado, ele ganhou popularidade substancial em suplementos para perda de peso. (Astrup, 1985). No entanto, devido a preocupações de segurança com o consumo desses suplementos, que contêm tipos específicos de compostos encontrados na éfedra, chamados alcalóides da efedrina , foram proibidos em vários países, incluindo os Estados Unidos e a Espanha.
A efedrina ajuda a perder gordura?
O principal estudos conduzidos com suplementos de efedrina foram realizados na década de 1980 e no início dos anos 2000, antes de ser proibido em vários países.
Embora os vários componentes da planta possam afetar o corpo, os efeitos mais notáveis provavelmente se devem à efedrina. Alguns estudos realizados mostraram que ephedra aumenta a taxa metabólica de repouso , que pode ser devido a um aumento na quantidade de calorias queimadas pelos músculos do corpo. (Dulloo e Miller, 1986).
A efedrina também ajuda a aumentar o processo de perda de gordura no corpo. Um estudo descobriu que o número de calorias queimadas em 24 horas foi 3.6% maior quando adultos saudáveis tomaram efedrina em comparação com quando tomaram placebo. (Shannon, 1999).
Combinação de efedrina com cafeína
Muitos estudos realizados, afirmam que os efeitos da efedrina na perda de peso têm combinado este ingrediente com a cafeína, proporcionando melhores resultados na perda de peso.
A combinação de efedrina e cafeína parece ter maiores efeitos no corpo do que qualquer outro ingrediente. Em um estudo realizado em adultos saudáveis com sobrepeso e obesos, a combinação de 70 mg de cafeína e 24 mg de efedra aumentou a taxa metabólica em 8% por 2 horas, em comparação com o placebo. (Greenway, 2004).
Em outros estudos, concluiu-se que a cafeína e a efedra individualmente não tiveram efeito na perda de peso, enquanto a combinação das duas produziu perda de peso. Durante 12 semanas, a ingestão de uma combinação de efedrina e cafeína 3 vezes ao dia levou a uma redução de 7.9% na gordura corporal, em comparação com apenas 1.9% com um placebo. (Greenwaay, 2004).
Consequências do consumo de efedrina
As quantidades de efedrina utilizadas na pesquisa variam dependendo do estudo, sendo o consumo inferior a 20 mg por dia considerado baixo, 40-90 mg por dia considerado moderado e doses de 100-150 mg consideradas altas.
Estudos individuais mostraram resultados mistos em relação à segurança e aos efeitos colaterais desta substância em uma variedade de dosagens. Alguns estudos não concluíram que o consumo de efedra produziu efeitos colaterais significativos, enquanto outros indicam uma variedade de efeitos colaterais que até mesmo fizeram os participantes desistirem dos estudos devido a medidas de precaução. (Boozer, 2001).
Além disso, quando casos individuais foram examinados, várias mortes, ataques cardíacos e episódios psiquiátricos foram potencialmente associados ao consumo de suplementos de efedra. Portanto, com base nas evidências, as possíveis preocupações com a segurança foram significativas o suficiente para levar a uma ação legal nos Estados Unidos e em outros lugares para proibir suplementos com este componente.
É ilegal tomar suplementos de efedrina?
Embora a erva efedra e produtos como o chá ma huang estejam disponíveis no mercado, os suplementos dietéticos contendo alcalóides da éfedra não estão disponíveis em alguns países.
Devido à grande popularidade dos produtos contendo efedra antes da proibição do FDA, algumas pessoas ainda estão tentando encontrar produtos para perder peso com esse ingrediente. Por esse motivo, alguns fabricantes de suplementos dietéticos comercializam produtos para perda de peso que contêm outros compostos encontrados na éfedra, mas não os alcalóides da éfedra.
Esses produtos podem não apresentar os problemas de segurança observados em produtos que contêm efedrina, mas também podem ser menos eficazes.
Conclusão
A efedra é muito popular por seus benefícios de perda de gordura, pois pode ajudar a estimular o metabolismo. Este efeito de perda de peso pode ser potencializado se combinado com cafeína, de acordo com estudos científicos.
Apesar de ser muito popular, por medidas de segurança, suplementos dietéticos contendo efedrina foram proibidos em vários países, incluindo os Estados Unidos. No entanto, ainda existem suplementos fabricados com outros compostos de efedra que ainda são legais, por isso podem ser encontrados no mercado.
Referências
- Astrup, A., Lundsgaard, C., Madsen, J. e Christensen, N. (1985). Maior capacidade de resposta termogênica durante o tratamento crônico com efedrina no homem. The American Journal of Clinical Nutrition . doi: 10.1093/ajcn/42.1.83
- Boozer, C., Nasser, J., Heymsfield, S., Wang, V., Chen, G. e Solomon, J. (2001). Um suplemento de ervas contendo Ma Huang-Guaraná para perda de peso: um estudo duplo-cego randomizado. Jornal Internacional de Obesidade e Distúrbios Metabólicos Relacionados . doi: 10.1038 / sj.ijo.0801539
- Dulloo, A. e Miller, D. (1985). As propriedades termogênicas das misturas de efedrina / metilxantina: estudos em humanos. Revista Internacional de Obesidade. DOI: 103804564
- Greenway, F., De Jonge, L., Blanchard, D., Frisard, M. e Smith, S. (2004). Efeito de um suplemento dietético de ervas contendo cafeína e efedrina no peso, taxa metabólica e composição corporal. Pesquisa em obesidade . doi: 10.1038 / oby.2004.144
- Shannon, J., Gottesdiener, K., Jordan, J., Chen, K., Flattery, S., Larson, P., Candelore, R… Sun, M. (1999). Efeito agudo da efedrina no balanço energético de 24 horas. Ciência Clínica. DOI: 10209080
