Je kent het gevoel: zweterige handpalmen, kloppend hart, buik met een salto - je bent gestrest en het beïnvloedt zowel je lichaam als je geest. Psychologische stress heeft misschien niet altijd een fysieke oorzaak, maar kan zich wel fysiek manifesteren.
Stress komt voort uit een vermeende bedreiging. Wanneer je hersenen iets detecteren dat het zou kunnen schaden, mobiliseert het je lichaam om zichzelf te verdedigen.
Sommige bedreigingen zijn fysiek, bijvoorbeeld als je een beer ziet terwijl je door het bos loopt. Anderen zijn mentaal of emotioneel: ruzie maken met een geliefde, oneerlijke behandeling krijgen op het werk of wachten op de resultaten van een groot examen kunnen ook stressfactoren zijn die uw welzijn in gevaar brengen, zelfs zonder de dreiging van lichamelijk letsel.
Helaas kan uw lichaam het verschil niet onderscheiden tussen de dreiging van een beer en de dreiging van slechte testresultaten, dus reageert het fysiologisch op dezelfde manier. De intensiteit van de reactie kan variëren afhankelijk van het dreigingsniveau, maar de reactie zelf is hetzelfde.
Die reactie omvat verschillende orgaansystemen en lichaamsdelen. In feite is het moeilijk om een lichaamsdeel te bedenken dat op geen enkele manier door stress wordt beïnvloed. Hier zijn enkele van de opmerkelijke manieren waarop het lichaam reageert op stressvolle situaties en hoe u uzelf kunt beschermen tegen de schadelijke bijwerkingen van stress.
8 effecten van stress op het lichaam
Je zintuigen
Stress veroorzaakt de afgifte van hormonen en chemicaliën in de hersenen die een zogenaamde 'vecht- of vluchtreactie' produceren. Twee van die hormonen zijn epinefrine (ook bekend als adrenaline) en cortisol.
Wanneer epinefrine in de bloedbaan wordt afgegeven, verwijdt het de luchtwegen en wordt er extra zuurstof naar de hersenen gestuurd. Dit veroorzaakt een groter gevoel van alertheid en kan de zintuigen zoals smaak, geur en gehoor scherpen.
Stress kan natuurlijk ook een afleiding zijn. Mensen zijn misschien zo gestrest dat ze geen geuren, smaken of uiterlijk opmerken die ze normaal zouden krijgen. En na verloop van tijd kunnen zintuigen zoals het gezichtsvermogen worden beschadigd door hoge bloeddruk, die in verband is gebracht met chronische stress.
Je spieren
Als je de neiging hebt om je kaken te balanceren, je vuisten te balanceren of gespannen te zijn als je veel stress hebt, ben je niet de enige. Dit gedrag komt voort uit de werking van adrenaline op onze spieren.
Je spieren zijn klaar voor snelle actie . Dit is de drang van het lichaam om iets te doen om aan de vermeende bedreiging te ontsnappen. Maar volgens de American Psychological Association kan dit type spierspanning leiden tot problemen zoals hoofdpijn, nek- en rugpijn en zelfs langdurig letsel.
Het is heel gebruikelijk dat mensen tijdens het slapen hun tanden slijpen, wat hun tanden kan slijten en hoofdpijn, kaakpijn en vermoeide ogen kan veroorzaken. Maar er kan ook iemand zijn die zijn tanden maalt of zijn kaken op elkaar klemt terwijl hij wakker is.
Je brein
Als het gaat om mentaliteit en productiviteit, kan stress een motivator of een belemmering zijn.
Sommige mensen gedijen onder stress en kunnen actie ondernemen en dingen laten gebeuren, en anderen zijn hierdoor verlamd.
Stress is ook in verband gebracht met klinische depressie en angst evenals cognitieve problemen. In een studie onder 2,000 mensen, gepubliceerd in het nummer van Neurologie van november 2018, hadden jonge en middelbare volwassenen met hogere cortisolspiegels in hun lichaam meer kans op geheugenproblemen en lagere hersenvolumes.
En misschien wel het meest duidelijk: stress kan uw humeur beïnvloeden . Al dat epinefrine bereidt je voor op actie, maar als er geen echte bedreiging is en daarom wordt die reactie niet losgelaten, dan kun je je constant nerveus of geïrriteerd voelen.
Jouw huid
De huid is het grootste orgaan van het lichaam en de wetenschap toont aan dat het op veel manieren kan worden beïnvloed door psychologische stress.
Volgens een recensie uit juni 2014, gepubliceerd in Inflammation & Allergy Drug Targets, kan stress ontstekingsaandoeningen veroorzaken of verergeren, zoals psoriasis, atopische dermatitis (eczeem) en acne. Stress is ook geassocieerd met vertraagde wondgenezing en, in sommige onderzoeken, vroegtijdige huidveroudering.
Dan zijn er de meer directe effecten van stress op de huid: soms kan het veroorzaken roodheid en transpiratie . En voor sommige mensen kunnen stressvolle periodes gedrag veroorzaken, zoals nagelbijten of krabben.
Je hart
Een verhoogde vecht- of vluchtreactie verhoogt de bloeddruk en zorgt ervoor dat het hart overuren maakt. Voor vluchtige kortstondige stressfactoren, zoals een paar uur nerveus zijn voor een optreden of het kijken naar een horrorfilm, is dit over het algemeen geen groot probleem, zolang de zaken kort daarna weer normaal worden.
Er zijn echter meldingen geweest van plotselinge stressoren die cardiovasculaire gebeurtenissen veroorzaken: Gebroken hartsyndroom is bijvoorbeeld een aandoening die lijkt op een hartaanval en optreedt wanneer een emotionele of pijnlijke gebeurtenis (zoals de dood van een geliefde) pijn op de borst en kortademigheid veroorzaakt.
Op de lange termijn kan stress veel schadelijker zijn voor hart en bloedvaten. Hoge niveaus van stresshormonen kunnen leiden tot chronische hoge bloeddruk , die, indien onbehandeld, onder andere stijve slagaders, nierfalen en seksuele disfunctie kan veroorzaken.
Je immuunsysteem
Stress is ook in verband gebracht met andere soorten ziekten. Een reden? Chronische verhoging van cortisol heeft een negatieve invloed op de werking van het immuunsysteem, waardoor het lichaam kwetsbaarder wordt voor ziekten.
Je gevoel
Veel mensen merken een verband tussen hoe je maag mentaal aanvoelt en hoe je maag fysiek voelt. Dit komt zelfs zo vaak voor dat de darm soms 'het tweede brein' wordt genoemd.
We weten dat wanneer je gestrest bent, het lichaam veel hormonen afscheidt en dat sommige van die hormonen in de darm kunnen lekken en de natuurlijke flora van het spijsverteringskanaal kunnen verstoren. Dit kan leiden tot obstipatie, misselijkheid, diarree of zelfs het prikkelbare darmsyndroom.
Je gewicht
Naast gastro-intestinale problemen kan stress ook de eetlust verminderen. Om deze redenen kan het verband houden met gewichtsverlies.
Aan de andere kant kunnen voor sommige mensen gevoelens van angst en onzekerheid leiden tot meer eten en verlangen naar troostmaaltijden en suikerachtig junkfood. Het is dan ook niet verrassend dat stress ook kan bijdragen aan ongewenste gewichtstoename.
6 tips om stress te elimineren
Stress is onvermijdelijk, zeker in tijden van crisis en onzekerheid. Maar dat betekent niet dat je niet kunt werken om enkele stresspunten in je leven te elimineren en beter te leren omgaan met stressoren die je niet kunt vermijden.
Hier zijn enkele dingen die kunnen helpen:
1. Oefen regelmatig . Zweten kan je afleiden van wat je stoort, en het kan ook een aantal van de nadelige effecten van stress tegengaan. Het beoefenen van yoga kan bijzonder nuttig zijn.
2 . Tijd doorbrengen in de natuur . Zonlicht en frisse lucht kunnen een krachtige verlichting van stress zijn.
3. Gebruik geen sigaretten of overmatig alcoholgebruik . Veel mensen wenden zich tot gereguleerde stoffen om stress te verlichten, maar op de lange duur zullen gezondheidsproblemen alleen maar erger worden. Zoek in plaats daarvan naar een gezond alternatief als je zin hebt om te roken of iets te drinken.
4. Oefen diep ademhalen . Als je gestrest bent, merk je misschien niet of je ademhaling snel of grillig wordt. Door u te concentreren op de ademhaling kunt u uw hartslag vertragen en de vlucht van uw lichaam of de reactie op de strijd kalmeren.
5. Zeg "nee" indien nodig. Het is belangrijk om echt na te denken over de bandbreedte die je hebt en niet meer aan te nemen dan je emotioneel aankan.
6. Tegen iemand praten . Als stress uw vermogen om gelukkig en productief te zijn verstoort, praat dan met uw arts of een professional in de geestelijke gezondheidszorg over behandelingen die u kunnen helpen.
