Lors des journées les plus chaudes de l'été, nous pouvons avoir sommeil en milieu de journée. Dans certaines parties du monde, c'est une norme culturelle de faire de courtes siestes et de fermer des entreprises pendant la partie la plus chaude de la journée. Il s'avère que la biologie, et pas seulement la culture, pourrait être derrière tout cela.
La température affecte la durée du comportement humain, des niveaux d'alimentation et d'activité aux cycles veille-sommeil. Nous pouvons avoir plus de mal à dormir la nuit en été et être lents à nous lever les matins plus frais. Mais le lien entre les neurones sensoriels et les neurones qui contrôlent ce cycle n'est pas entièrement compris.
Neurobiologistes à l'université Northwestern ont trouvé des indices sur ce qui se passe. Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que les mouches des fruits sont préprogrammées pour faire une sieste au milieu de la journée. Ces insectes sont un modèle particulièrement bon pour étudier de grandes questions comme « pourquoi dormons-nous ? » et « qu'est-ce que le sommeil fait pour le cerveau ? », puisqu'ils n'essaient pas de modifier l'instinct de la même manière que le font les humains.
Les siestes sont plus longues en été
Les chercheurs ont découvert que les neurones du cerveau qui reçoivent des informations sur la chaleur font partie du système plus large qui régule le sommeil. Lorsque le circuit chaud, parallèle au circuit froid, est actif, les cellules qui favorisent le sommeil de midi restent allumées plus longtemps. Cela se traduit par une augmentation du sommeil de midi qui éloigne les mouches de la partie la plus chaude de la journée.
L'étude a été rendue possible grâce à une initiative de 10 ans qui a produit la première carte complète des connexions neuronales chez un animal (une mouche), appelée un connectome . Avec le connectome, les chercheurs ont accès à un système informatique qui leur indique toutes les connexions cérébrales possibles pour chacune des 100,000 XNUMX cellules cérébrales de la mouche. Même avec cette feuille de route détaillée, cependant, les chercheurs doivent encore comprendre comment les informations dans le cerveau passent du point A au point B.
Les différents circuits pour les températures chaudes et froides ont du sens car les températures peuvent avoir des effets très différents sur la physiologie et le comportement. Cette séparation peut également refléter des processus évolutifs basés sur les cycles chauds et froids de la Terre.
pourrait être biologique
Ensuite, l'équipe de chercheurs espère découvrir les objectifs communs du circuit chaud et froid, pour découvrir comment chacun peut influencer les siestes.
Ils ont identifié un neurone qui pourrait être un site d'intégration des effets des températures chaudes et froides sur le sommeil et l'activité des mouches. Ce serait le début d'intéressantes études de suivi. L'équipe s'intéresse aux effets à long terme de la température sur le comportement et la physiologie pour comprendre l'impact du réchauffement climatique, en examinant comment les espèces adaptatives doivent changer.
Les gens peuvent opter pour la sieste l'après-midi par une chaude journée, et dans certaines parties du monde, c'est une norme culturelle, mais que choisissez-vous et qu'est-ce qui est programmé en vous ? Bien sûr, ce n'est pas cultivé dans les mouches, donc là pourrait en fait être un mécanisme biologique sous-jacent très puissant qui est négligé chez l'homme.
