Dans le sud-ouest de la Russie, près de la mer Caspienne, il existe une des plus petites républiques de Russie : elle s'appelle la Kalmoukie, et vous n'en avez probablement jamais entendu parler jusqu'à présent. Mais quelle est la particularité de cette région ? Ce qui rend ce petit coin si unique, c'est que La Kalmoukie est la seule région d'Europe où le bouddhisme est la religion la plus pratiquée . Comment est-ce possible sur un continent dominé par le christianisme depuis des millénaires ? Continuez à lire cette histoire sur l'Empire russe, le Kalmouks, et l'Union soviétique pour le savoir.
Les origines de la Kalmoukie et la persécution de ses habitants bouddhistes
Les Les Calmuks sont un ancien peuple nomade originaire de Mongolie qui est parti du nord-ouest de la Chine vers le nord du Caucase (aujourd'hui la Russie) au début du XVIIe siècle . Comme la plupart des Mongols, les Calmuks étaient majoritairement bouddhistes, et comme les Calmuks sont devenus une partie de l'Empire russe, le gouvernement a tenté de les convertir de force non seulement au christianisme orthodoxe mais aussi à la culture russe.
Leurs vies furent encore compliquées par l'arrivée de colons russes et allemands sur leurs terres, qui, avec l'appui du gouvernement, s'emparèrent des terres les plus fertiles et a laissé les Calmuks sur les steppes arides. Les troupeaux ont souffert et la ville s'est appauvrie, devenir l'un des groupes ethniques les plus discriminés de Russie.
Une autre politique du gouvernement russe pour débarrasser les Kalmouks de leur croyance et de leur culture consistait à limiter les contacts avec le Tibet. Les Calmuks sont des bouddhistes tibétains, ou des lamaïstes car les adeptes de cette branche du bouddhisme sont parfois appelés , et la plupart de leur clergé ont été formés au Tibet. Le tsar russe a finalement commencé à nommer le chef religieux des Calmuks le haut lama, affaiblissant ainsi davantage le bouddhisme dans cette culture.
L'échec de la tentative de retour en Mongolie
Désillusionnés par le gouvernement russe, les Kalmouks ont entrepris de retourner dans leur ancienne patrie en Asie, mais quelque 150,000 XNUMX sont restés sur les terres russes, et comme punition pour la migration de son peuple, la reine Catherine la Grande a aboli son autonomie et exécuté de nombreux nobles de Calmucan.
La vie en Russie soviétique n'allait pas être plus facile pour les Calmouks. La famine frappa leurs terres et leur peuple, et à cause de cela La Mongolie a proposé d'accueillir les Calmuks, mais le gouvernement soviétique a refusé . Les Calmuks se sont rebellés contre l'Union soviétique plusieurs fois, en raison de politiques antireligieuses, et notamment parce que la collectivisation forcée de l'agriculture par Staline les oblige à abandonner leur mode de vie nomade.
La Kalmoukie a été occupée par les forces allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale, et après que l'Armée rouge les a chassés, les Calmuks ont été accusés de collaborer avec les Allemands et ont été exilés en Sibérie par Staline .
Des milliers de personnes sont mortes et les Calmuks ne retourneront en Russie habitée qu'en 1957 . En son absence, la Kalmoukie avait été colonisée par les Russes et les Ukrainiens, et la steppe même qu'ils utilisaient pour faire paître leurs troupeaux abritait désormais des installations industrielles.
La Kalmoukie aujourd'hui
Après la dissolution de l'Union soviétique, la République de Kalmoukie a choisi de rester dans la Fédération de Russie, et une loi russe de 1992 reconnaissait que la répression des Calmuks était un véritable génocide . Aujourd'hui, près de 75 % de la population de Kalmoukie sont des Calmouks et s'identifient comme bouddhistes , de loin la plus grande confession religieuse de la région.
De plus, la République de Kalmoukie attire les visiteurs qui souhaitent profiter des temples et des pagodes bouddhistes intéressants et exotiques, dont l'architecture rappelle clairement l'Asie. Le plus notable est le Temple de la demeure dorée du Bouddha Shakyamuni , le plus grand temple bouddhiste d'Europe qui contient une grande statue de Bouddha. Ils sont aussi le musée local et le musée des échecs.
